Probiotica en cytokines

Via Frank Twisk's site kwam ik op het spoor van Fins onderzoek naar de invloed van probiotica op de cytokine*-productie, nog relatief onontgonnen terrein in probiotica-research. Interessant, dacht ik, want binnen Sampraxis krijg ik, vooral van mensen met ME (een 'cytokine disease'), af en toe negatieve ervaringen te horen over hun experimenten met probioticasupplementen, variërend van 'geen effect' tot 'ik word er zieker van'. Voor anderen werken ze dan weer wel.
In het onderzoek – mede opgezet door Valio, o.a.bekend om hun LGG, een L. rhamnosus-stam - werden 11 bacteriestammen getest . Alle 11 apart induceerden ze wel degelijk de productie van welbepaalde cytokines, maar in combinatie verloren ze dat effect. Nu, als dit ook 'in vivo' klopt - de meeste voedingssupplementen zijn een combinatie van meerdere stammen – kan je je dus terecht afvragen hoe effectief ze zijn. Anderzijds, bij supplementen en functional foods met slechts één stam kan je je afvragen of je de delicate cytokinebalans in je lichaam niet naar de verkeerde kant doet overhellen.
Dit onderzoek gaat in de richting van wat ik al langer denk : probiotica zijn absoluut een goede zaak voor het immuunsysteem van relatief 'gezonde' mensen, maar mensen met immuunproblemen (ME, HIV/AIDS, auto-immuunaandoeningen allerhande, ernstige allergieën) leggen toch best de nodige voorzichtigheid aan de dag.
Goede, objectieve consumenteninformatie over probiotica vind je op Food-Info.net, een initiatief van Wageningen University. Nog wat extra informatie over het onderzoek en de rol van cytokines in de immunitaire Th1/Th2-balans vind je hier.

* cytokines : chemische boodschapperstofjes die vooral immuunresponsen bepalen

Weeral raak! Omega-3's en RA (reumatoïde arthritis)

't Is één van mijn stokpaardjes : correctie van het vetzuurmetabolisme bij chronische aandoeningen waarbij ontstekingsprocessen en pijn een rol spelen. (Dat geldt ook voor ME en fibromyalgie). Ik volg met arendsogen nieuw onderzoek over dit onderwerp dat beschikbaar komt. 5 dagen geleden publiceerde Rheumatology opnieuw een interessante studie (volledige tekst downloaden als pdf - 114k) waarin werd onderzocht of RA-patiënten hun inname van NSAID's (ibuprofen, diclofenac, e.a.) konden verminderen door extra inname van levertraancapsules. Dit is belangrijk onderzoek, want men weet dat langdurig gebruik van NSAID's (een meerderheid van de reumapatiënten slikt er behoorlijk wat van) flink wat schade kan aanrichten in het maag/darm- en hart/bloedvatenstelsel. Levertraan is, naast z'n behoorlijke gehaltes aan vitamine A en D, fosfor, jodium, ..., vooral een heel rijke bron van omega-3-vetzuren (EPA, DHA).
Resultaten : ja hoor, na 9 maand op een dagelijkse dosis van 10 g levertraan (ongeveer 2.2 g EPA/DHA) hadden bijna 40 % van de RA-patiënten hun NSAID-gebruik met meer dan 30% kunnen terugschroeven zonder dat hun ziekte verergerde. Bemoedigend.

B. Galarraga, M. Ho, H. M. Youssef, A. Hill, H. McMahon, C. Hall, S. Ogston, G. Nuki, and J. J. F. Belch - Cod liver oil (n-3 fatty acids) as an non-steroidal anti-inflammatory drug sparing agent in rheumatoid arthritis - Rheumatology, March 24, 2008; (2008) ken024v1.

Noot : In tegenstelling tot de viessmakende levertraan die vorige generaties kinderen met hele lepels moesten naar binnen wurgen, kan je nu bij je apotheek of reformwinkel of webwinkel terecht voor omega-3-supplementen op basis van visolie of levertraan in softgels (gelatinecapsules). Heel veel goeie merken verkrijgbaar. Makkelijk in te nemen. Wel aan de prijzige kant.
Als je 't op eigen houtje gaat slikken : hou je strikt aan de maximumdosering op de verpakking. Zeker je arts inlichten als je bloedverdunnende medicijnen inneemt!

Teveel verleden, teveel toekomst

Tjonge, hoe lijden we toch met z'n allen aan een gebrek aan levenskunst! Ons vermogen om in het moment zelf te leven, lijkt serieus te zijn aangetast. Al ben ik dan niet zo'n grote fan van Eckhart Tolle (mij net iets te wollig), in het onderstaande rijmseltje van zijn hand schuilt dan toch veel wijsheid :

Onbehagen, vrees, spanning, stress, zorgen,
allemaal vormen van angst;
worden veroorzaakt door een overmaat
aan toekomst en een tekort aan aanwezigheid

Schuldgevoelens, spijt, wrok, grieven, treurigheid,
bitterheid en elke vorm van niet kunnen vergeven;
worden veroorzaakt door een overmaat aan verleden
en een tekort aan aanwezigheid.

Doei!

Stressverlaging met Ashwagandha

Ik sta eigenlijk versteld hoe weinig Ashwagandha bij het grote publiek bekend is. Het is een middel dat ik dikwijls aanraad bij stressproblemen van allerlei aard. Het is makkelijk verkrijgbaar (apotheek, therapeut, reformwinkel, webwinkel), niet duur, veilig en efficiënt. Zorg er wel voor dat je een goed merk (geregistreerd voedingssupplement) koopt. (voor België : mét een NUT-nummer). Niet innemen tijdens de zwangerschap, niet combineren met alcohol of andere middelen met een sederende werking op het centrale zenuwstelsel. Liefst met je arts overleggen als je andere medicatie inneemt.

Hieronder een uittreksel uit een artikel van mij over rasayana's* (Ayurveda Actueel, Den Haag, 2007)

"...Ashwagandha (Withania somnifera) of 'Indische ginseng' zoals hij ook wel wordt genoemd, is een plant met adaptogene werking, d.w.z. hij ondersteunt lichaam en geest om zich beter aan te passen aan stressfactoren van allerlei aard, zoals ziektekiemen, emotionele spanningen, chemische stress, enz.... Door de balancerende werking op alle belangrijke lichaamsfuncties, maakt ashwagandha je immuunsysteem sterker en je uithoudingsvermogen groter. Ook bij angst en nerveuze uitputting is Ashwagandha een goede keus. Het is een vata-verlager bij uitstek, en ouderen hebben er dus extra baat bij. (...) Het heeft ook een bloeddrukregulerende werking. Ashwagandha vergroot tevens het cognitieve vermogen : informatieverwerking, geheugen en concentratievermogen varen er wel bij. De anti-agingwerking van ashwagandha werd o.a. aangetoond door zijn vermogen tot het verhogen van lichaamseigen antioxidatieve verbindingen zoals glutathionperoxidase, catalase en superoxidedismutase. Extracten van ashwagandha bevatten een hoog gehalte aan bepaalde alkaloiden, nl. withanoliden, waarvan men weet dat ze werken als precursoren voor de aanmaak van hormonen. Ashwagandha heeft een mild kalmerende werking op het centrale zenuwstelsel, dus vermijd je best gelijktijdig gebruik van alcohol, kalmeermiddelen en angstremmers. Ashwagandha is een belangrijk bestanddeel in Cerebex, een complexpreparaat met zenuwsterkende werking.
Ashwagandha churna (poeder), 2 maal daags een koffielepel na de maaltijd, kan worden ingenomen met rietsuiker of boter. De beste anupana (het 'afleversysteem') is warme melk, maar water kan ook. Capsules met een mix van gewoon poeder en extractpoeder (ashwagandha vishisht, met een iets sterkere werking) zijn eveneens te verkrijgen..."

*rasayana : ayurvedische anti-agingtherapie

Deepak Chopra over bewustzijn in evolutie

Dit wil ik jullie toch niet onthouden : een heel inspirerende speech van Deepak Chopra in december 2007, voor een vergadering van de Verenigde Naties, over de 'nieuwe' mensheid en evolutie van bewustzijn. Geregeld wordt hem mediageilheid en commerciëel opportunisme verweten, maar intussen weet hij toch maar iets te bewegen in deze wereld. Deze lezing is natuurlijk in het Engels, en, neem er wel de tijd voor, want de video duurt zo'n uurtje. De juiste link naar de UN Webcast vind je hier.

Dit staat vast ivm ME/CVS (Komaroff vertaald)

Hieronder zoals beloofd de Nederlandse vertaling van de tekst van prof. Anthony Komaroff uit 2007. Als je het aan iemand wil doorsturen per e-mail (aan je arts bvb) gewoon onderaan dit bericht op het envelopje met pijltje klikken en 't is zo gepiept.

10 ontdekkingen over de biologie van CVS

1. CVS is geen vorm van depressie, en bij veel CVS-patiënten is geen psychiatrische stoornis vast te stellen. Zoals bij veel andere chronische aandoeningen, worden ook sommige CVS-patiënten depressief door de impact van de ziekte op hun leven, maar de meeste studies tonen duidelijk aan dat de meesten niet aan een depressie leden voor het begin van hun ziekte.
2. Bij CVS is er een toestand van chronische, laaggradige immuunactivatie. Er is bewijs voor T-celactivatie, activatie van genen die verband houden met immuunactivatie, en verhoogde niveau's van immuunstoffen die cytokines worden genoemd.
3. Er is overtuigend bewijs voor een slecht functioneren van de natural killercellen (NK), een type witte bloedcellen die belangrijk zijn om virale infecties te verslaan. Studies verschillen van mening of er al dan niet verhoogde aantallen NK-cellen zijn bij CVS.
4. Met MRI-scans werden afwijkingen aangetoond in de witte hersenmaterie bij CVS-patiënten. Meestal gaat het om heel kleine gebiedjes net onder de hersenschors, het buitenste deel van de hersenhelften. Verschillen in volume van de grijze hersenmaterie werden ook waargenomen.
5. Afwijkingen van het hersenmetabolisme werden ook ontdekt, met SPECT- en PET-scans. Ander onderzoek toont aan dat er iets mis met het energiemetabolisme en het oxidatieve electronentransport (de respiratieketen) in de mitochondriën.
6. CVS-patiënten ervaren problemen met meerdere neuro-endocrinologische systemen, in het bijzonder down-regulering van de HPA-as (hypofyse-hypothalamus-bijnieren), maar ook met de hypothalamus-prolactineas en met de hypothalamus-groeihormoonas.
7. Cognitieve problemen komen veel voor bij CVS. De meest gedocumenteerde problemen zijn moeilijkheden met informatieverwerking, geheugen- en concentratiestoornissen.
8. Vele onafhankelijke onderzoekers vonden afwijkingen van het autonome zenuwstelsel, waaronder bloeddrukdaling en een abnormale respons van het hartritme als de patiënt gaat rechtopstaan, en ongewone bloedophoping in de aders van de benen.
9. CVS-patiënten vertonen ongewone genetische expressie van die genen die een rol spelen in het energiemetabolisme. Energie wordt aangemaakt door stoffen die worden gecontroleerd door enzymes in elke cel. Deze enzymes worden gecontroleerd door specifieke genen. Ander onderzoek naar het CVS-genoom onthulde de betrokkenheid van genen die de activiteit van de HPA-as, het sympathisch zenuwstelsel en de immuunfunctie controleren.
10. Meer frequente latent-actieve infectie met herpesvirussen en enterovirussen werd ook bewezen. Bij de herpesvirussen zijn dit ondermeer het Epstein-Barr virus (EBV), human herpesvirus-6 (HHV-6) en cytomegalovirus (CMV). Andere infectiedragers, zoals de bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt, Ross Rivervirus, en Q-fever kunnen ook CVS triggeren.

De "biologie" van ME/CVS - Komaroff

Als ME-patiënt zijn er waarschijnlijk nog velen van jullie die moeten opboksen tegen vooroordelen en ongeloof bij familie, vrienden, werkgevers én artsen. Een mooi overzichtje dat je kan downloaden om onder die ongelovige thomassen hun neus te schuiven is nog altijd het overzichtje van prof. Komaroff over 'the biology of CFS'.

Via deze link kan je het overzichtje als pdf downloaden. Weliswaar in het Engels.
Voor wie het moeilijker heeft met Engels : ik stop wel een vertaling in één van mijn volgende berichten!